Özkurt, seçim sürecine esnafın haklarını savunmak, yıllardır biriken sorunlara çözüm üretmek ve odaya yakışır bir yönetim anlayışı ortaya koymak amacıyla çıktıklarını belirtti. Ancak süreç içerisinde şahsına yönelik hakaret, iftira ve seviyesiz saldırılar yapıldığını ifade eden Özkurt, esnafın temsil makamının bazı kişiler tarafından kişisel çekişmelerin ve hesaplaşmaların aracı haline getirilmeye çalışıldığını söyledi.
Esnaf ve Sanatkârlar Odası’nın saygın bir kurum olduğunu vurgulayan Özkurt, “Esnafın makamı kimsenin şahsi hırslarını tatmin edeceği bir yer değildir. Bu makamın onuru vardır, itibarı vardır. Bugüne kadar suskunluğumuz zayıflıktan değil, esnafımıza olan saygımızdandır. Ancak yapılan hakaretleri ve yakışıksız eylemleri de görmezden gelmemiz mümkün değildir. Esnafın alın teriyle ayakta duran bir kurumu bu seviyesiz tartışmaların içine çekmeye kimsenin hakkı yoktur. Bu nedenle; esnafımızın daha fazla yıpranmaması, odamızın itibarının bu çirkin tartışmalarla gölgelenmemesi adına Esnaf ve Sanatkârlar Odası Başkanlığı seçimlerinden çekilme kararı aldığımı kamuoyuna açıkça ilan ediyorum. Ama şunu da herkes bilsin ki; Hakaretle, iftirayla ve çamur atarak yol yürüyenler, esnafımızın vicdanında asla karşılık bulamayacaktır. Bizim mücadelemiz makam için değil, esnafın onuru ve hakkı içindir. Bu mücadele bugün değilse yarın, bir şekilde devam edecektir” ifadelerine yer verdi.
Muhammet Özkurt, açıklamasının sonunda süreç boyunca yanında duran ve destek veren esnafa teşekkür etti.
