Uluslararası arenada ülkesi ve şehrini büyük bir azimle temsil eden Masterlar Milli Koşucusu Talat Alkan, Artvin'de yeterli spor altyapısı olmaması nedeniyle antrenörlük yapamadığını ve ekonomik nedenlerden dolayı bir petrol istasyonunda pompa görevlisi olarak çalıştığını söyledi.
Güney Kore'de dünya dördüncülüğü, Sırbistan ve Yunanistan'da Balkan ikincilikleri ve Türkiye şampiyonlukları bulunan 55 yaşındaki sporcu, şehrinde yeterli desteği görememekten yakındı. Halk Eğitim Merkezi'nde verdiği antrenörlük derslerinin tasarruf tedbirleri nedeniyle sona erdiğini belirten Alkan, ekonomik olarak ailesini geçindirebilmek için spor kariyerini ikinci plana itmek zorunda kaldığını ifade etti.
1969 doğumlu Talat Alkan, atletizme olan ilgisinin 35 yıl önce başladığını belirtti. Bursa'da Kenya ve Etiyopyalı atletlerin yarışmalarını izlerken onlara tercümanlık yaptığını ve antrenmanlarına katıldığını anlatan Alkan, şunları söyledi:
"Kenyalı atletler bana, 'Senin de koşu yeteneğin var, neden bu zamana kadar koşmadın?' dediler. Bu sözler beni motive etti ve 35 yaşında profesyonel olarak koşmaya başladım. Zamanla başarılar elde ettim ve Masterlar Milli Takımı'nda ülkemizi temsil ettim."
Alkan, Artvin'de bir atletizm kulübü bulunmamasının ve altyapı eksikliğinin, spora ilgi duyan gençler için çok büyük bir eksiklik olduğunu dile getirerek şu ifadeleri kullandı:
"Koşularımı genellikle arabaların arasında yapmak zorunda kalıyorum. Bugün izin günüm olduğu için bu saatlerde koşabildim, ancak çalıştığım günlerde sabah 5’te yollarda buz ve kar varken antrenman yapmak zorunda kalıyorum. Ardından ise petrol istasyonundaki işime gidiyorum. Böyle şartlarda spor yapmak gerçekten zor."
Antrenörlük yaparken öğrencilerini sigara, alkol ve uyuşturucudan uzak tutmaya çalıştığını vurgulayan Alkan, "Bizimle ilgilenilmesi gerekiyor. Benim iki öğrencim var, ilkokuldan üniversiteye kadar bana danışan gençler var. Bana sık sık ulaşıp 'Neden bizi bıraktın? Neden koşturmuyorsun?' diye soruyorlar. Ancak elimdeki imkanlar çok kısıtlı. Artvin’de spor altyapısı geliştirilmediği sürece, bu şehirden çıkan yeteneklerin degerlendirilmesi çok zor" dedi.
Sporun, gençleri kötü alışkanlıklardan uzak tutmak için en önemli alanlardan biri olduğunu belirten Alkan, şu ifadeleri kullandı:
"Temiz bir toplum istiyoruz ama temiz toplum nasıl oluşturulacak? Ben, öğrencilerimi sigaradan, alkolden ve uyuşturucudan uzak tutuyorum. Ama bu konuda destek görmüyoruz. Gençler için yeterli spor tesisleri, kulüp desteği ve organizasyonlar olmadan, bu şehirde sporu ayakta tutmak çok zor."
Tüm zorluklara rağmen Artvin'i ve Türkiye'yi uluslararası arenada temsil etmeye devam etmek istediğini belirten Alkan, "Benim tek isteğim, şehrimde bir spor altyapısı oluşturulması ve yetenekli gençlerin desteklenmesi. Böylece gelecek nesillerin daha iyi koşularda spora devam edebilmesi sağlanabilir" diye konuştu.
Talat Alkan'ın hikayesi, Artvin'de spor altyapısının geliştirilmesi ve başarılı sporcuların desteklenmesi gerekliliğini bir kez daha gözler önüne seriyor. Dünya dördüncüsü bir atletin, şehrinde değer görmeyip petrol istasyonunda çalışmak zorunda kalması, yetenekli sporcuların nasıl kaybedildiğinin acı bir göstergesi.
